But Could You? / А вы могли бы? (Маяковский)

But Could You? / А вы могли бы? Vladimir Mayakovsky / Владимир Владимирович Маяковский (1893—1930) translation by D. Smirnov-Sadovsky

First printed in March 1913 in the almanac “Trebnik troikh” (“The Breviary of Three”). Впервые напечатано без заглавия с переставленными четверостишиями в альманахе «Требник троих» Москва, март 1913 г

D. Smirnov-Sadovsky: But Could You? I blurred at once the map of humdrum, by splashing colours like a potion; I showed upon the dish of jelly the slanted cheekbones of the ocean. Upon the scales of metal fishes I read the new lips’ attitude. But could you now perform a nocturne Just playing on a drainpipe flute? <1913, tr.: 2006>

Vladimir Mayakovsky: А ВЫ МОГЛИ БЫ? Я сразу смазал карту будня, плеснувши краску из стакана; я показал на блюде студня косые скулы океана. На чешуе жестяной рыбы прочёл я зовы новых губ. А вы ноктюрн сыграть могли бы на флейте водосточных труб? <1913>

Notes

© D. Smirnov-Sadovsky, translation.