Краеведение — массовое научно-общественное движение, объединяющее на основе добровольности широкие слои населения. Оно направлено на всестороннее изучение своего края в целях оказания результатами своей исследовательской работы активного содействия социалистическому строительству и действенной помощи местным организациям в выполнении ими очередных хозяйственных и культурных задач.
Краеведение возникло в дореволюционной России, но не сразу получило своё современное содержание и направление работы и особенно массовые формы движения. В истории краеведения надо различать два резко отличных периода: краеведение старое, дореволюционное, и советское краеведение, которое началось после Великой Октябрьской социалистической революции.
Идею о необходимости привлечения местного населения к изучению страны впервые наиболее ярко и отчётливо выразил Михаил Васильевич Ломоносов. Он практически пытался претворить эту идею в жизнь. В 1760 он организовал на основе привлечения местных людей работу по созданию улучшенной карты Российской империи. Для получения необходимых сведений об отдельных краях им были разосланы специальные анкеты, своего рода первые краеведческие программы.
Значительно шире и всестороннее стали привлекать местное население к краеведческому изучению страны возникшие несколько позже научные общества. В 1765 было организовано Вольно-экономическое общество, проводившее изучение интересующих его вопросов. В 1804 было создано Общество любителей истории и древностей российских, а в 1863 создано Общество любителей естествознания, антропологии и этнографии. Особо следует отметить роль и значение Русского географического общества, основанного в 1845 и открывшего на местах свои отделы и подотделы (в 1850 — Кавказский; в 1861 — Восточно-Сибирский; в 1868 — Оренбургский; в 1877 — Западно-Сибирский, а затем Туркестанский, Приамурский, Якутский и др.). Это общество, и в особенности его местные отделы и подотделы, сыграло довольно большую роль в развитии дореволюционного краеведения на местах.
Значительную работу, имевшую уже вполне выряженные черты и особенности краеведения, проводили возникшие во второй половине 19 века местные музеи, а также добровольные общества по изучению местного края, организовавшиеся после революции 1905, например, Общество изучения Сибири и улучшения её быта (1908), Вологодское общество изучения Северного края (1909), Костромское научное общество по изучению местного края (1912).
В условиях самодержавной России не могло быть благоприятных условий для развития широкого общественного краеведческого движения, т. к. царское правительство во всяком народном общественном движении усматривало истоки вольнодумства и корни революции. Общая сеть краеведческих организаций до Великой Октябрьской социалистической революции на территории нынешнего СССР не превышала 160 организаций, включая в это число музеи, краеведческие общества и кружки.
Характерной особенностью дореволюционного краеведения является отрыв тематики краеведческих исследований от очередных нужд и запросов местного края. Краеведческая работа проводилась преимущественно в направлении описательного естествознания, изучения историко-бытовых вопросов, археологии, антропологии, церковной старины, древне-русского зодчества и т. д. Старое дореволюционное краеведение за многие десятилетия своего существования оставило довольно большое литературное наследство и много интересного и ценного фактического материала, опубликованного в трудах научных обществ и местной провинциальной прессе.
Только Великая Октябрьская социалистическая революция открыла полную и неограниченную возможность для действительно массового развития краеведческого движения с участием самых широких слоёв населения. Это нашло свое выражение, прежде всего, в бурном росте сети краеведческих организаций — местных музеев и общественных краеведческих организаций — добровольных обществ и кружков. Так, уже в первое пятилетие — с момента Великой Октябрьской социалистической революции по 1/I 1923 — сеть краеведческих организаций возросла более чем в 3 раза, достигнув к 1/I 1923 — 516 организаций (в т. ч.: обществ и кружков — 231, музеев — 285). Общая краеведческая сеть на 1/IX 1927 состояла уже из 1.765 организаций (в т. ч.: обществ и кружков — 1.112, музеев — 576, исследовательских станций — 64, заповедников — 13). До революции краеведческие организации были расположены почти исключительно в крупных губернских городах, после революции наблюдается бурный рост краеведческих организаций также в уездных городах и сельских центрах, что является ярким показателем участия широких слоёв населения в развитии краеведческой работы. В 1927 около 80% всех краеведческих организаций находилось в окружных и районных центрах. Особо следует отметить бурное развитие краеведческого движения в национальных районах, где до Великой Октябрьской социалистической революции почти совершенно не было массовых краеведческих организаций, если не считать кое-где существовавших отделов Русского географического общества. Из общего числа 1.765 краевых организаций (сентябрь 1927) вне РСФСР имелось 462 краеведческие организации (обществ и кружков — 317, музеев — 129, исследовательских станций — 13, заповедников — 3).
Рост краеведческого движения после Великой Октябрьской социалистической революции вызвал необходимость его организационного оформления и объединения, которое произошло в результате созыва в 1921 Наркомпросом РСФСР 1-й Всероссийской конференции научных обществ по изучению местного края. Эта конференция имела большое значение для дальнейшего развития краеведческого движения в СССР. Конференцией было принято решение об учреждении Центрального бюро краеведения при Российской Академии наук. В январе 1922 было организовано Центральное бюро краеведения (ЦБК) при Российской Академии наук, которое положило начало практическому объединению местных краеведческих организаций; после 2-й Всесоюзной конференции по краеведению (декабрь 1924) ЦБК стало самостоятельным учреждением в ведении Наркомпроса РСФСР.
Центральное бюро краеведения при Академии наук с 1923 стало издавать периодический орган, журнал «Краеведение», сыгравший большую роль в объединении краеведческих сил и координации работы краеведческих организаций. Журнал «Краеведение» издавался с марта 1923 по 1929 включительно. С июня 1925 по 1929 включительно Центр, бюро краеведения при Наркомпросе РСФСР издавался также информационный бюллетень «Известия Центрального бюро краеведения РСФСР». С 1930 по 1936 включительно взамен этих 2 изданий выходил журнал «Советское краеведение».
Рост краеведческого движения в стране сопровождался коренной перестройкой содержания краеведческой работы. Вместо разработки отдельных случайных проблем, очень далёких от насущных вопросов и нужд края и вытекавших преимущественно из личных и любительских интересов того или иного краеведа, краеведческие организации начинают перестраивать содержание своей работы, увязывая тематику краеведческих исследований с актуальными задачами хозяйственного и культурного строительства края. Вопрос перестройки содержания краеведческой работы в этом направлении чётко и определённо был поставлен уже на 2-й Всесоюзной конференции по краеведению (декабрь 1924), в докладе начальника Главнауки при Наркомпросе РСФСР Ф. Н. Петрова, указавшего на необходимость связать краеведческое движение с советским строем, с задачами восстановления народного хозяйства и подъёма производительных сил, т. к. только такая практическая работа краеведческих организаций могла поднять роль и значение краеведения и сделать его необходимым фактором в жизни Советского государства.
Важной датой в развитии советского краеведения является постановление СНК РСФСР от 30/III 1931, определившее задачи краеведческих организаций следующим образом: «Изучение производительных сил и природных богатств страны, изыскание дополнительных местных ресурсов, могущих быть использованными в интересах развития социалистического строительства и ускорения культурного роста страны, изучение в частности вопросов поднятия урожайности, внедрения новых культур, выявления новых предметов экспорта и пр.» (Собрание узаконений..., 1931, № 16, статья 185).
Постановление обязывало СНК автономных республик, краевые (областные) исполкомы увязать деятельность краеведческих организаций с местными плановыми и хозяйственными органами, возлагать на краеведческие организации конкретные задания по изучению и выявлению местных природных богатств и оказывать краеведческим организациям в необходимых случаях материальную поддержку.
Большое государственное и народно-хозяйственное значение краеведческого движения было признано и ЦК ВКП(б). Культпроп ЦК ВКП(б) в письме от 13 ноября 1930, адресованном всем заведующим культпропами ЦК нацкомпартий, обкомов и крайкомов ВКП(б), следующим образом определил народно-хозяйственное значение краеведческого движения в период реконструкции страны: «На современном этапе социалистической реконструкции с особой остротой выдвигается небходимость изучения и учёта производительных сил страны и условий развития культуры. Работа эта не может быть выполнена одними государственными научными учреждениями, если к научно-исследовательской работе не будут привлечены массы рабочих и крестьян и советской интеллигенции. Эту научную работу в настоящее время следует тесно связать с краеведческим движением — коллективным всесторонним изучением своего района, своего колхоза, предприятия».
В этом письме были определены основные задачи и содержание краеведческой работы. От кустарной и бесплановой, а по содержанию оторванной от современности работы краеведение должно повернуться к научно-исследовательской работе в области промышленности, сельского хозяйства, использования местных источников энергии, разрешения сырьевой и животноводческой проблем, рационализации пушного и рыбного промыслов, лесоиспользования, новостроек (в том числе строительства городов в связи с борьбой за новый быт и т. п.), организации конкурсов по монографическому изучению фабрик и заводов, колхозов и совхозов, составления краеведческих учебников, отыскания полезных ископаемых, собирания лекарственных растений, выявления новых предметов экспорта и т. д.
Передовые краеведческие организации в свете этих указаний перестроили свою работу, подчинили её задачам хозяйственного и культурного развития края, установили деловую связь с местными руководящими и хозяйственными учреждениями, организовали и провели ценные краеведческие работы по всестороннему изучению края, имевшие большое научное значение и получившие во многих случаях применение в практике социалистического строительства.
Тематика краеведческих исследований охватила разнообразный круг вопросов, связанных с изучением местного края: а) Природа и природные ресурсы — геология, полезные ископаемые края, растительность, почвы, луга, лесные богатства, лекарственные и технические растения, местные красители, вредители лесного и сельского хозяйства, промысловая фауна, рыбное хозяйство, местные водоёмы, гидроэнергоресурсы, местные удобрения, фенологические и метеорологические явления и т. д. б) История края — археология, революционное движение; памятники истории, революции, искусства, архитектуры; история и социалистическая реконструкция городов и населённых пунктов, история отдельных фабрик и заводов, колхозов, история промышленности и фабрично-заводского пролетариата, аграрная история и т. д. в) Экономика фабрично-заводской, местной промышленности, кустарных промыслов; бюджет кустарей, монографическое изучение отдельных промышленных предприятий, отдельных районов и областей, составление экономических карт районов, изучение второстепенных видов экспортного сырья, местные водные пути, дорожное строительство и т. д. г) Фольклор, народное творчество, народное искусство и т. д.
В целях проведения углублённых научных исследований местными краеведческими организациями непосредственно или при их активном участии в период с 1920 по 1927 были созданы специальные научно-краеведческие институты (например, в Архангельске — Институт промышленных изысканий при Обществе краеведения, научно-исследовательские краеведческие институты в Кирове, Смоленске, Симферополе, Ростове-на-Дону, Кубано-Черноморский научно-исследовательский институт, Дагестанский научно-исследовательский институт в Махач-Кала, Осетинский научно-исследовательский институт краеведения во Владикавказе, Дальневосточный краевой научно-исследовательский институт во Владивостоке, Нижне-Волжский институт краеведения в Саратове, Воронежский научно-исследовательский институт).
Одновременно с институтами некоторыми местными обществами краеведения были созданы научные лаборатории и исследовательские станции (например, Костромское научное общество имело в 1930 биологическую, геофизическую и этнологическую научные станции и геологическую лабораторию с выделенными в них самостоятельными штатами работников и самостоятельными бюджетами).
Краеведческие организации проводили многочисленные экспедиции, походы, экскурсии по изучению края, по учёту и выявлению памятников природы, истории революционного движения и т. п.
Многими краеведческими организациями была развита широкая просветительная деятельность — чтение лекций и докладов, выступления в местной печати и по радио на краеведческие темы, издание научных трудов, устройство выставок, организация экспозиций в музеях.
Многочисленные областные, городские и районные краеведческие организации выпускали большой количество изданий под самыми разнообразными названиями: «Труды», «Известия», «Сборники», «Бюллетени», «Отчёты», «Записки», «Ежегодники», «Обзоры», «Очерки».
Работа краеведческих организаций в некоторых местах носила характер массового участия в краеведческой работе широких слоёв населения. Особенно показательны в этом отношении т. н. краеведческие походы, которые отличались не только большим количеством участвовавших в них краеведов, но и высокой народно-хозяйственной эффективностью их результатов. Так, например, в организованном Западно-Сибирским бюро краеведения краеведческом походе летом 1936 приняло участие св. 1.000 чел. В результате этого похода была выявлена 151 точка новых месторождений полезных ископаемых, а также учтены запасы дикорастущих волокнистых растений. Из обнаруженных месторождений золота два были немедленно переданы в эксплоатацию.
В походе, организованном Красноярским обществом краеведения летом 1936, приняли участие вместе с местным колхозным населением 1.680 чел. Было выявлено 126 точек полезных ископаемых. Массовые геологические походы краеведов в этом же 1936 были проведены в Казахской ССР, б. Восточно-Сибирском и б. Азово-Черноморском краях, 5 районах Бурят-Монгольской АССР, в некоторых районах Свердловской области и других местах.
В 1936 во многих краях и районах по заданиям дорожно-строительных организаций проводились поиски стройматериалов. В Красноярском крае на протяжении 175 км вдоль Сибирского тракта было открыто до 70 месторождений стройматериалов. Общество краеведения Бурят-Монгольской АССР в этом же году провело изучение сорняков в 80 колхозах. В каждом колхозе были составлены карты распространения сорняков. По заданиям местных плановых комиссий краеведами ряда краёв была проведена паспортизация районов по программе, одобренной Госпланом СССР.
Краеведами Омской области в 1936 по специальному заданию было произведено обследование пихтовых насаждений в 2 округах. Выявленные массивы могли обеспечить сырьём 15 пихтовых заводов; была произведена краткая паспортизация области и составлена карта полезных ископаемых области; по заданию Управления речного транспорта произведено экономическое обследование малых рек области; собран большой фольклорный материал народностей области (свыше тысячи частушек, около 200 поговорок и загадок и т. д.); выявлены новые месторождения полезных ископаемых промышленного значения.
В некоторых случаях местные краеведческие организации принимали участие в выполнении работ общесоюзного значения.
Нападение фашистской Германии на СССР нарушило развитие краеведческой работы. Тем не менее и в военных условиях краеведы выполнили большую исследовательскую работу в тылу Советской армии.
Работа краеведов, возглавляемая местными краеведческими музеями, была направлена на всестороннее изучение края в целях мобилизации местных природных ресурсов для нужд фронта и тыла, на собирание и изучение материалов Великой Отечественной войны и т. д.
В годы Великой Отечественной войны Череповецким районным краеведческим музеем Вологодской области с помощью организованного им краеведческого актива, насчитывавшего свыше 700 чел., была проведена большая работа по изучению полезных ископаемых, полезных дикорастущих и лекарственных растений района. Материалы краеведческих исследований были практически и эффективно использованы хозяйственными и строительными организациями района. За ценную краеведческую работу оборонного характера музей получил благодарность от Народного Комиссариата обороны.
Ценнейшую краеведческую работу проводил и проводит Тотемский районный краеведческий музей Вологодской области. Под руководством музея в районе работало 60 краеведческих кружков, насчитывающих несколько сот краеведов. С помощью краеведческого актива музеем была проведена большая работа по изучению природы, геологии и полезных ископаемых района, по изучению вредителей сельского и лесного хозяйства, по изучению пищевых, витаминозных, красильных и медоносных растений. Обработаны гидрологические и метеорологические наблюдения с 1883. Результаты краеведческих исследований музея были широко использованы местными руководящими плановыми и хозяйственными организациями.
Большую научно-исследовательскую краеведческую работу с помощью актива организовал Государственный музей Татарской АССР. Краеведческий актив музея в настоящее время насчитывает свыше 300 чел. В составе актива работают 10 профессоров, 24 доцента, 11 писателей, большая группа партийно-советских работников, педагоги, студенты и местные старожилы-краеведы.
Государственный музей Татарской АССР при участии краеведческого актива провёл и продолжает вести работу по изучению геологии отдельных районов республики, по изучению исторического прошлого республики и её городов, по собиранию и изучению материалов, отражающих участие республики в Великой Отечественной войне. Музей проводит с помощью краеведов большую пропагандистскую лекционную работу по краеведению. Музей регулярно устраивает т. н. краеведческие среды, на которых силами работников музея и краеведческого актива читаются лекции и доклады на краеведческие темы, являющиеся, как правило, результатом исследовательской работы по изучению местного края.
Интересную и разностороннюю краеведческую работу провёл Ивановский областной краеведческий музей. Музеем с помощью Обкома ВКП(б) в период Великой Отечественной войны было проведено несколько научных краеведческих конференций. Эти конференции привлекли внимание широкой советской общественности и населения к изучению природных ресурсов и использованию их для нужд фронта и тыла. Результатами своей краеведческой работы музей оказал большую практическую помощь ряду организаций, напр., Управлению Ярославской ж. д. по вопросу о местонахождении и использовании местных нерудных ископаемых для прокладки новых путей, Кольчугинскому металлообрабатывающему заводу по вопросу о месторождениях огнеупорной глины, местному Обл. совету депутатов трудящихся по вопросу об использовании 9 соляных источников, эксплоатировавшихся в 18—19вв., но затем заброшенных. На основе указаний о местонахождении соляных разработок в годы Великой Отечественной войны была организована добыча соли из местных соляных источников. По заданию Обкома ВКП(б) музеем с помощью краеведч. актива была проведена работа по изучению местных водоёмов для постройки местных маломощных электростанций, Меланжевому комбинату в Иванове была оказана помощь в выявлении и описании месторождений щелочных глин для шлихования пряжи. Местной конторе «Лакокрассырьё» были указаны естественные красители из местного сырья. Летом 1945 музеем совместно с областной станцией юных натуралистов было организовано несколько экспедиционных групп, выехавших в районы области для выявления лекарственного сырья и местных полезных ископаемых (строительных материалов — известняка, стекольного песка, гравия). В этих экспедициях приняло участие свыше 120 школьников. Эти экспедиции дали очень ценные результаты. Так, напр., экспедицией юных краеведов в одном из районов были выявлены известковый туф и богатые залежи мергеля, до сих пор неизвестные в этом районе, и были нанесены на карту заросли полезных дикорастущих растений. Музеем проведена большая работа по изучению исторического прошлого местного края, сбору материалов и описанию героических дел местных людей как на фронте, так и в тылу в период Великой Отечественной войны. Музей собрал и обработал интересный материал о славных предках края. На основе изучения этих материалов были написаны статьи, опубликованные в местной печати: «Александр Невский — великий князь Владимирский», «Генерал Е. И. Властов — Герой Отечественной войны 1812 г.», «Адмирал Г. И. Невельский — великий исследователь Востока», «Ф. А. Бредихин — академик-астроном», «Н. П. Суслова — первая русская женщина-врач». На основе изучения местного революционного движения написаны и опубликованы статьи: «Ивановцы в борьбе за Октябрь» и «Образование первого (Иваново-Вознесенского) Совета рабочих депутатов».
В 1945 руководство музейно-краеведческой работой перешло от Наркомпроса РСФСР к Комитету по делам культурно-просветительных учреждений при Совете Народных Комиссаров (ныне при Совете министров РСФСР).
Первое Всероссийское совещание работников политико-просветительных учреждений, состоявшееся в Москве (август 1945), в целях последовательного расширения массового краеведческого движения вынесло решение о поощрении инициативы местных организаций в деле развития и перестройки работы общественно-краеведческих организаций применительно к задачам нового сталинского пятилетнего плана 1946—50.
В июле 1946 Комитет по делам культурно-просветительных учреждений при Совете министров РСФСР дал специальное указание органам на местах о коренном улучшении массовой краеведческой работы и поднятии её до уровня задач, выдвигаемых пятилетним планом восстановления и развития нар. х-ва СССР.
