МУЖСКИЕ СОЮЗЫ, объединения мужчин, существовавшие у индейцев Сев. Америки и нек-рых негрских племен Западной и Восточной Африки. Обычно в каждом племени было несколько М. с., представлявших последовательные ступени, прохождение через которые было связано с возрастными различиями. Так, у племени майданов существовало 4 основных союза, в к-рые входили почти все мужчины племени: 1) союз «Сумасшедших собак», куда входили мальчики от 10 до 15 лет; 2) союз «Воронов», в к-рый входили мужчины в возрасте от 20 до 25 лет; 3) союз «Солдат», состоявший из самых отважных воинов; 4) союз «Чернохвостого оленя», куда попадали мужчины старше 50 лет. М. с. имели внешние знаки отличия, свои танцы и особые общественные обязанности. Вступление в них покупалось: новички давали членам союза различные подарки (раковины, шкуры, оружие) и предоставляли в их распоряжение на время танцев своих жен. При вступлении новичок проходил через сложный обряд посвящения, характерной чертой которого была инсценировка смерти и воскресения новичка. Предполагалось, что новичок, доводившийся, до экстатического состояния, а затем впадавший в обморок, умирает, чтобы воскреснуть совершенно новым человеком. Функции М. с., весьма разнообразные и мало изученные, в основном сводились к поддержанию общественного порядка и традиций племени. Так, союз «Солдат» у майданов следил за организацией коллективной охоты, за распределением добычи, за порядком в лагере, за тем, чтобы чужеземцам оказывалось предписываемое обычаями племени гостеприимство. У племени черноногих союз «Солдат» наблюдал за нравственностью. Члены союза жестоко карали женщин, нарушивших супружескую верность, если даже муж протестовал против экзекуции. Другой существенной функцией М. с. была консолидация военной силы племени. Наконец, каждый союз исполнял особые религиозные танцы, составлявшие его привилегию.
По своему происхождению М. с. представляют сложный и разнородный институт. Начало их следует искать в мужских домах, распространенных гораздо шире М. с. Мужские дома встречаются в Новой Гвинее, Меланезии, Микронезии, Индонезии, Вост. Индии. Они известны некоторым южно-американским племенам и аляскинским эскимосам. Античные авторы отметили их существование в Спарте и на Крите. Мужской дом — обычно самое большое здание в поселке. Он служит местом собрания совета, приема гостей, спальней, столовой и клубом для мужчин, проводящих там круглые сутки. Женщины, дети и непосвященные мужчины часто лишены права входа в мужской дом. В мужских домах сосредоточивается религиозный культ. Многие культы и обряды направлены на устрашение женщин и служат объединению мужчин. Возникновение мужских домов связано с борьбой против материнского права. Мужской дом является ячейкой, в которой оформляется социальная обособленность полов и из которой вырастают мужские союзы, отличающиеся от мужских домов прежде всего тем, что они охватывают не только членов одного рода или нескольких в одном поселке живущих родов, но членов всего племени или даже нескольких соседних племен. Встречающиеся у нек-рых племен женские союзы не в состоянии противодействовать возрастающему влиянию мужчин. С другой стороны, М. с. генетически связаны с тотемическими родами, от к-рых они унаследовали ядро своих культовых церемоний и танцев, тотемические названия и духов-покровителей.
Возникнув как организации, направленные на поддержание племенных обычаев и традиций, будучи в то же время орудием борьбы против материнского права, М. с. связаны с переходом от матриархата к патриархату, появлением частной собственности и общественного разделения труда. Они вводят в первобытное общество новую форму отношений — прочные социальные объединения людей, принадлежащих к различным родам. М. с. представляют собой первые в истории человечества свободные от родовых уз объединения людей и оказываются фактором разрушения не только материнского рода, но родового строя вообще. Это становится особенно заметным в дальнейшей эволюции М. с., состоящей в их прогрессирующей замкнутости и заканчивающейся их превращением в тайные общества.
Лит.: Schurtz H., Alterskiassen und Männerbünde, В., 1902; Webster H., Primitive secret societies, 2 ed., N. Y. 1932.
