ГЕЕЗ, или эфиопский язык, ныне мертвый семитический язык древнего Аксумского царства, употребляющийся до наст. времени в Абиссинии в качестве церковного языка. Г. выработался из говоров переселенцев, проникавших из юж. Аравии в Абиссинию. В 9—10 вв. Г. как разговорный народный язык прекратил свое существование, а начиная с конца 13 в. он перестает быть и официальным языком, т. к. с восстановлением абиссинского государства, т. н. Соломоновской династии, языком правящего класса становится амхарский язык (см.). Но в качестве письменного языка Г. продолжает существовать и в последующие века. По характеру своему Г. относится к юж. ветви семитических языков и весьма близок к древнеюжно-арабскому языку («сабейскому»), но в нем находится и много фактов более близких к сев. группе, чем к южной.
В области лексики Г., наряду с корнями, общими с другими семитическими языками, обладает рядом корней и слов, свойственных исключительно ему и по форме являющихся семитическими, но есть в нем и хамитические элементы. Графика Г. развилась из сабейского письма и состоит из 26 знаков для обозначения согласных, при к-рых гласные изображаются в виде особых привесок и изменений самого знака; т. о., каждый из письменных знаков имеет семь модификаций. Направление письма—слева направо. Слова отделяются одно от другого двоеточиями.
Лит.: Praetorlus F., Aethiopische Grammatik, Leipzig, 1886; Dillmann A., Grammatik der aethiopischen Sprache, 2 Auflage, Leipzig, 1899; Müller D., Epigraphisclie Denkmäler aus Abessinien, Wien, 1894.
