ГВИНЕЯ, прибрежная полоса тропической Зап. Африки, обрамляющая Гвинейский залив и расположенная между 12°19′ с. ш. (мыс Роксо) и 16° ю. ш. (мыс Негро). Г. делится на Верхнюю (С.-З.) и Нижнюю (юг); граница между ними проводится по широте мыса Лопес (0°37′ ю. ш.). Большая часть Верхней Гвинеи вытянута в широтном направлении, остальная Г. в меридиональном. В углу, образованном соединением обеих частей Г., располагаются заливы Бенин и Биафра, разделенные дельтой р. Нигера. В зал. Биафра лежат Гвинейские о-ва (Фернандо По, Принсипе, Сан Томе и др.).
Рельеф. Береговая полоса Г., шириною в несколько десятков км, представляет собою низменность со сложной системой лагун и рукавов между ними. Она слагается из молодых речных и морских наносов и достигает максимальной ширины в районе низовьев р. Нигера. Изобилуя болотами, она является гнездом страшных тропических лихорадок. Лагуны и протоки ее, особенно в Верхней Г., используются для водного сообщения вдоль берега (на лодках), т. к. ничтожное количество гаваней и сильный прибой делают море мало удобным для этой цели. В глубь страны, за низменностью, круто поднимаются идущие вдоль побережья плосковерхие возвышенности (200—900 км ширины), т. н. Верхне-Гвинейский и Южно-Гвинейский «хребты» (фактически—массивы, расчлененные речными долинами). Местами их морские склоны более пологи и спускаются высокими террасами. Верхне-Гвинейский «хребет» достигает максимальных высот на 3., где возвышаются массивы Фута-Джаллон до 1.500 м и Нимба до 1.600 м. На В. он прерывается низменностью нижнего Нигера, за к-рой поднимается крутой обрыв Южно-Гвинейского «хребта» с отдельными вершинами св. 3 т. м над ур. м. На линии этих высот, но уже среди прибрежной низменности, находится и высочайшая точка всей Г.—вулкан Камерун (4.075 м выс.); несколько южнее возвышенности понижаются до 700—900 м, но на крайнем Ю. снова возрастают до 1.800 и даже 2.620 м. Материковые склоны этих возвышенностей обычно уже не причисляются к Г. Слагаются описанные возвышенности из смятых в складки гнейсов и кристаллических сланцев и отчасти кварцитов; эти породы перемежаются с выходами гранитов и древних изверженных пород. Местами на этой древней основе залегают песчаники и известняки. На скрещении широтной и меридиональной частей Гвинеи выступают молодые вулканические породы.
Считавшаяся затухшей вулканическая деятельность этого района возобновилась в 1909 извержениями вулкана Камерун, повторившимися в 1922 в чрезвычайно сильной форме. Вместе с тем, этот район является и сейсмическим центром, откуда землетрясения распространяются на 3. до Либерии, на Ю.—несколько дальше устья реки Конго.
Климат Г. тропический, жаркий, влажный, для европейцев нездоровый. На побережья средняя температура наиболее жаркого месяца—от 24° до 28° в разных местах. Средняя температура наиболее прохладного месяца всего на 4—5° ниже. Весьма малы и суточные колебания. Эта ровность климата связана с обилием водяных паров в атмосфере. Количество атмосферных осадков велико. Всюду в Г., кроме ее крайнего Ю. (район Анголы), максимальное количество осадков (200—400 см в год) выпадает близ побережья и на обращенных к морю (наветренных) склонах. Внутри страны (особенно на С.) количество осадков постепенно убывает. Исключительным обилием осадков отличается зап. склон горы Камерун, где за год выпадает 1.000—1.100 см осадков. Это самое влажное место всей Африки. На крайнем Ю. страны (в Анголе) прибрежная полоса бедна осадками, при чем количество их быстро понижается к Ю. (убывая от 100 до 25 см в год). По мере поднятия на возвышенность количество их здесь возрастает. Такое распределение осадков на Ю. страны связано с наличием здесь холодного Бенгуельского морского течения, низкая температура к-рого ослабляет испарение. В экваториальном районе осадки выпадают круглый год с двумя максимумами (в наши весенние и осенние месяцы), в остальной Гвинее имеется дождливое (летом) и сухое (зимою) время года.
Как всюду во влажных тропиках, наиболее здоровыми районами для европейцев в Г. являются горные страны с их более низкой температурой, особенно там, где осадков не слишком много. Такие условия имеются на крайнем юге Г. и на крайнем 3. ее (наивысшие районы Анголы и Верхней Г.) и отчасти на подветрен. склоне горы Камерун.
Многочисленные реки Г. берут начало с плато гвинейских возвышенностей. Некоторые из них (Нигер, Бенуе, нек-рые притоки р. Конго) сначала направляются в глубь материка и уходят из пределов Г., а затем снова возвращаются, чтобы достичь моря. Большинство непосредственно стекает к морю с гвинейских возвышенностей; только р. Конго берет начало далеко в глубине континента. Путь к морю реки Г. проложили частью по понижениям массивов (Нигер), частью пересекая их и образуя при этом дикие ущелья с порожистыми руслами и водопадами (Конго). Реки экваториального района Г. многоводны круглый год и широко разливаются в периоды максимального выпадения осадков. Реки внеэкваториального пояса Г. высоко вздуваются в дождливое время года и сильно понижают свой уровень (местами даже совсем высыхая) в сухое время года. Растительный покров всюду, где сухое время года отсутствует или выражено слабо, состоит из типичного влажного тропического леса, вечнозеленого, густого, высокоствольного, разнообразного по древесным породам; часть прибрежной низменности (главн. обр. в Верхней Г.) занята мангровым лесом. Вся остальная территория Г., где имеется сухое время года, занята тропическими лесостепями—саваннами с древесными породами, теряющими листья в сухое время года; в наиболее сухих местах саванны сменяются сухолюбивым низкорослым лесом. Почвенный покров слагается, гл. обр., из тропических почв типа латеритов, местами сменяющихся красноземами. Животный мир значительно истреблен человеком (см. Африка, физико-географический очерк).
Население состоит из негров: суданских (в Верхней Г. до широты горы Камерун) и банту в остальной, юж. части Г. Сравнительно с друг, районами Африки, населенными неграми, Г. имеет исключительно густое население. Плотнее всего оно в низменности нижнего Нигера и р. Бенуе—до 50 ч. на 1 км². В лесных районах негры занимаются, главн. образом, обработкой земли, в саваннах—земледелием и скотоводством. В экваториальных лесах Г. живут также карликовые племена, стоящие на примитивнейшей ступени культуры—«охотников-собирателей».
Хозяйственные условия. Минеральные ресурсы страны заключаются в месторождениях золота (колония Золотого Берега), железа (Сев. Того), олова и каменного угля (Британская Нигерия). Довольно разнообразные минеральные ресурсы Анголы (золото, медь, малахит, железо, нефть, соль) почти не разрабатываются. Порожистые многоводные реки образуют колоссальные запасы водной энергии (Бельгийское Конго, Французская Экваториальная Африка, Камерун, Нигерия принадлежат к богатейшим странам мира по количеству белого угля). Главнейшим растительным ресурсом Г. является масляничная пальма, широко распространенная в лесистых районах (дает плоды и семена, из к-рых выжимается пальмовое масло, широко применяемое в Европе для мыловарения). С каждым годом развивается, в последнее время особенно во франц. владениях, эксплоатация лесов и вывоз как ценной, так и строительной древесины. Из культивируемых растений в последнее время большое значение приобрело какао, гл. обр. в колонии Золотого Берега, также в Нигерии, Камеруне, Того и др.; всего Г.дает св. 60% мирового производства какао. Добыча дикого каучука и каучуковые плантации находятся в упадке вследствие конкуренции ю.-в. Азии. Туземцы Г. в районе саванн разводят хлопок; возможности развития хлопководства велики, особенно в низменности нижнего Нигера и Бенуе. В Анголе значительно развито возделывание сахарного тростника и отчасти кофе. В юж., наиболее высокой части Анголы имеется площадь в 75 т. км², годная как для европейской колонизации (пока здесь живет немного буров), так и для возделывания европейских хлебных, огородных и плодовых растений. Пищевыми продуктами туземного населения в более сухих частях Г. являются земляной орех и маис, во влажных—бананы и маниок. Большое значение, гл. обр. для питания туземного населения, имеет также рыболовство как в Нигере и др. реках, так и у побережья Анголы и Западной Г. Рыба потребляется гл. обр. в сушеном, частью в соленом виде. В последнее время организовано несколько европейских рыбопромышлен. предприятий.
Наличие густого с.-х. населения, большие возможности развития тропического растениеводства, в особенности—хлопководства, делают для многих из районов Г. вероятным быстрое экономическое развитие. Большим препятствием для последнего являются неблагоприятные условия транспорта (трудный подъем с низкого побережья на возвышенности). В наст. время в ряде пунктов для этого устроены короткие ж.-д. ветки. Однако, в глубь страны ж.-д. пути не проникают, за исключением Камеруна и Нигерии, где они пересекают как раз район наиболее густого населения. В этом же районе удобным путем сообщения является нижнее течение Нигера и р. Бенуе. Остальные реки обычно судоходны лишь в районе прибрежной низменности. На обширных пространствах Г. еще и до сих пор приходится пользоваться для транспорта караванами носильщиков.
История развития колоний в Г. Хотя побережье Г. стало известно европейцам уже в эпоху великих открытий, однако, отсутствие гаваней, нездоровый климат болотистой прибрежной низменности и трудности подъема на возвышенности долгое время мешали европейцам проникнуть в глубь страны. В течение столетий англичане, французы, испанцы, португальцы и голландцы занимали лишь отдельные части побережья и организовали там торговые фактории. Многие из этих факторий заслужили себе печальную известность широкой торговлей невольниками. Массовый вывоз негров направлялся, гл. образом, в Юж. Америку (Бразилия, Гвиана), в Вест-Индию, в юж. часть Сев. Америки. Побережье залива Бенин получило название «Невольничий Берег» (подробнее см. Негры). Еще к 1860 значительные участки побережья не были даже номинально заняты европейцами. Только после 1884, когда к государствам, захватившим Гвинейский берег, присоединилась и Германия, занявшая пустовавшие до того участки побережья,—последовало быстрое проникновение колониальных владений европейцев внутрь страны. При этом владельцы факторий обычно захватывали соседние с факториями области, почему получилась сложная колониальная чересполосица. Колонии эти с крайнего С.-З. на В. и Ю), чередовались след. обр.: Португальская Г., Франц. Г., британская Сиерра Леоне, Либерия (единственная самостоятельная республика, основанная Соедин. Штатами Сев. Америки для освобожденных в Америке негров-невольников), франц. колония Берег Слоновой кости, британская колония Золотой Берег, герман. Того, франц. Дагомея, британская Нигерия, герман. Камерун, Испан. Г., Французская Экваториальная Африка, Бельгийское Конго, португальская Ангола. Границы между ними (напр., между Камеруном и Французской Экваториальной Африкой) не раз изменялись. Существенные изменения были внесены Версальским договором, по которому Германия лишилась всех своих колоний, перешедших, гл. обр., к Франции (большая часть Камеруна и Вост. Того), частью же к Англии (сев.-зап. Камерун и Зап. Того). Современное политическое деление Г.—см. приложенную карту. Из всех перечисленных выше колоний, на к-рые распадается Г., название Г. носят три сравнительно небольшие колонии, именно Г. Испанская, Г. Португальская, Г. Французская.
Г. Испанская состоит из области Рио Муни, близ экватора, на границе между Камеруном и Французской Экваториальной Африкой (площадь—24.500 км²), о-ва Фернандо По (площадь—2.100 км²) и 4 ничтожных о-вов. относящихся к Гвинейским о-вам. Общая площадь—26.650 км². О-ва гористые, вулканические; область на континенте у побережья низменная, болотистая, далее возвышенная. Рио Муни сплошь покрыта роскошным тропическим лесом. Наибольшим плодородием отличается о-в Фернандо По. Население—118,3 т. ч., из них белых всего 500. Главный предмет вывоза—слоновая кость, сахар и какао. Главные плантации находятся на Фернандо По. В Рио Муни несколько факторий (в т. ч. и франц. и английские), занимающиеся, гл. обр., поставкой на плантации Фернандо По рабочей силы. Главный город—Санта Исабель (8.345 ж.) на о-ве Фернандо По.
Г. Португальская, в сев. части Г., между франц. Сенегалом на С. и Франц. Г. на Ю. Площадь—36.625 км². Местность низкая, болотистая; орошена значительными рр. Геба и Гранде с широкими устьями, близ к-рых расположен архипелаг из 30 болотистых лесистых Биссагосских о-вов. Население—770,8 т. ч. (1924) негров и мулатов; белых всего несколько сот. Главными продуктами вывоза являются каучук, воск, шкуры, земляные орехи, слоновая кость. Ввозятся, гл. обр., строительные материалы, пищевые продукты и бумажные ткани. В 1925 ввоз—50,3 млн. эскудо (2,5 млн. долл.), вывоз—45,6 млн. эскудо (2,3 млн. долл.). Главный гор.—Болама (4 т. жит.) на острове того же имени.
Г. Французская в сев. части Г.. между Португальской Г. на С. и британской колонией Сиерра Леоне на Ю. Кроме низменного побережья, Г. Французская обнимает высокое плато Фута-Джаллон и его континентальный склон с истоками рр. Нигера и Сенегала. Часть территории покрыта тропическим лесом, часть—саваннами. Площадь—231.702 км². Население—2.133 т. (1927), гл. обр. суданских негров; европейцев всего 2 т. ч., из них французов около половины. Главные продукты—пальмовое масло и пальмовые орехи, каучук, просо, земляные орехи, рис, гумми, хлопок, бананы, кофе. В районе Фута-Джаллон развито скотоводство: в 1927 здесь насчитывалось 460 т. крупного рогатого скота, 125 т. овец, 170 т. коз, 2,4 т. лошадей. Разрабатываются месторождения золота. Вывозятся, главн. обр., продукты масляничной пальмы (ок. ⅓ всего экспорта) и каучук (ок. ⅙), шкуры, скот, земляные орехи, золото, воск. Ввозятся, главн. образом, бумажные ткани (свыше ½ всего импорта), металлические товары, керосин, вина. Всего в 1926 ввезено на 153,5 млн. фр. (7,4 млн. долларов), вывезено на 75,8 млн. фр. (3,6 млн. долл.). Имеется одна жел.-дор. линия (662 км) от Конакри (на побережья) до Канкана (в глубине страны, на притоке Нигера Мило). Г. связана морскими кабелями с Францией и Юж. Америкой (Пернамбуку). Регулярное пароходное сообщение. Гл. гор.—Конакри (ок. 9 т. ж.).
Лит., посвященная Г. в целом, почти отсутствует. Сведения о Г. сосредоточены, гл. обр., в общих описаниях Африки (см.). Кроме того: Lacroix A., Les latérites du Guinée, «Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des Sciences», t. CLVIII, № 12, P., 1914; Chudeau R., Le climat de l’Afrique occidentale et équatoriale, «Annales de géographie», t. XXV, p. 429, P.. 1916; Franchet L., La pèche en Afrique occidentale, «Revue scientifique», t. LXI, № 8, P., 1923; Henry I., L’avenir de la culture du cotonnier en Afrique occidentale, «Revue générale des sciences pures et appliquées», t. XXXVI, P.. 1925; Machat I., Les rivières du sud de la Guinée Française et la Fouta-Djallon, P., 1905; Pelleray E., Notre domaine colonial, livre 5, L’Afrique occidentale française, P., 1924.
