ВОСКРЕСНЫЕ ШКОЛЫ, впервые организованы в Англии Райксом в конце 18 в. с целью религиозного воспитания населения. В России В. ш. возникают в конце 50-х и начале 60-х годов и являются одним из видов внешкольного образования (см.). Первая В. ш. была открыта Н. И. Пироговым (см.) в Киеве в 1859. В течение 1860 открывается до 200 В. ш. в различных городах. Будучи одним из наиболее оформленных видов внешкольного образования, В. ш. привлекают усиленное внимание правительства и весьма ярко отражают его отношение к просвещению масс. В первое время воскресные школы пользуются относительной свободой: отсутствуют регламентация их со стороны министерства народного просвещения, обязательн. программы, навязанные министерством учебники. Преподавателями являются, б. ч., студенческая молодежь и народнически настроенная интеллигенция. Но уже в мае 1860 царское правительство, опасаясь усиления влияния либеральной интеллигенции в деле внешкольного образования, обрушивается рядом репрессий на В. ш.: издаются правила о наблюдении за ними, из числа учебных предметов устраняются география, история и природоведение, выбор учебников ограничивается лишь книгами, одобренными министерством народного просвещения. В следующем году из дается «повеление» о надзоре за В. ш. со стороны министерства внутренних дел, министерства народного просвещения и духовного ведомства. 6 июня 1862 министр народного просвещения циркуляром предлагает «принять меры к тому, чтобы надзор за В. ш. был действителен и непрерывен», а через неделю (12 июня 1862) следует распоряжение «впредь до преобразования означенных школ на новых основаниях закрыть все ныне существующие В. ш.». Репрессии эти вызваны подозрениями, что в нек-рых В. ш. ведется революционная пропаганда. В 1864 издается положение о начальных училищах, организуется инспекция народных училищ, обязанная следить за благонадежностью преподавателей, и открытие
В. ш. допускается с большими ограничениями. Разрешение дается, главн. образом, В. ш., открываемым духовенством. С 1870 открываются воскресные школы, заслужившие широкую известность: Харьковская воскресная школа X. Д. Алчевской, Петербургская воскресная школа, где работают выдающиеся деятели по народн. образованию. Реакционное положение о начальных народных училищах 1874, отдав В. ш. под бдительный надзор инспекции народных училищ, даже поощряет открытие их. Через воскресные школы правительство пытается, опираясь на духовенство и специально подобранный состав преподавателей, отвлечь рабочих от участия в подпольных революционных организациях и, по возможности, сделать В. ш. очагами царистской и религиозной пропаганды. В силу этого В. ш. начинают быстро расти не только в городах, но и в сельских местностях: положение о начальных народных училищах 1874 предоставляет право открытия их, с разрешения инспекторов народных училищ, земским и городским самоуправлениям, сельским обществам и частным лицам. По мере своего роста, В. ш. в чистом виде, т. о. с занятиями только по воскресеньям и праздникам, встречаются все реже и реже: их заменяет обыкновенно смешанная форма воскресно-вечерней школы или чаще даже чисто вечерняя школа. Программы сельской В. ш. разнились в зависимости от состава учащихся, их численности, числа учебных часов в год, количества преподавателей, но, во всяком случае, не выходили из пределов программы начальной школы: закон божий, чтение, письмо и арифметика. Сведения по истории, географии, природоведению, при наличии времени, сообщались на уроках объяснительного чтения. Обучение бесплатно. Преподаватели (обычно учителя начальных школ) оплачивались земством в размере 1—2 рублей за учебный день, что составляло в год 30—40 р. на школу. Губернские земства с целью побудить уездные земства к расширению сети В. ш. вводят поощрительную систему денежн. пособий, а именно принимают на себя половину расходов по содержанию В. ш., обставляя выдачу своих пособий обычно нек-рыми гарантиями; так, например, выдают пособия только на те воскресные школы, которые имели в год известный минимум учебных часов (обычно 100—120), или прошли известную минимальную программу, или имели известный минимум (примерно 15) учащихся.
Прочными, существовавшими иногда десятки лет, оказывались только В. ш. в городах, проводимые средствами и силами частной инициативы. Так, напр., Харьковская женская В. ш. Алчевской существовала ок. 50 лет. Большой приток интеллигентных безвозмездных сил позволил на каждых 3—4 учащихся выделять особую учительницу. В этой школе вырабатывались методы занятий со взрослыми, сюда приезжали со всей России организаторы В. ш., чтобы учиться, как ставить занятия со взрослыми. Для учащихся В. ш. были, конечно, бесплатны. В городах труд преподавателей-добровольцев в В. ш. частной инициативы не оплачивался (народническая интеллигенция смотрела на это преподавание как на «долг народу»). Число учителей в городских В. ш. доходило иногда до 20—30 чел. (в Харьковской женской В. ш.—даже до 100), в провинциальных небольших городах оно обычно составляло 3—4 на школу. Число учащихся в провинциальных небольших городах доходило до 50—60, в Харьковской школе Алчевской оно достигало 300, а к 30-му году ее существования даже 550, в Петербургской, Смоленской и других В. ш. равнялось через несколько лет их существования 200—240. Содержались городские В. ш. просветительными обществами. Именно эти так назыв. частные В. ш. создали особый тип школы, где оппозиционная, демократическая интеллигенция вырабатывала особые методы преподавания, обращая внимание не столько на объем сообщаемых знаний, сколько на развитие учащихся. Обслуживали эти школы, главным образом, ремесленников, прислугу, отчасти рабочих. Существовал ряд городских В. ш., содержимых городскими самоуправлениями (т. н. думские В. ш.); поставлены они были гораздо хуже. При фабриках нередко возникали оплачиваемые В. ш. для рабочих, содержимые на средства фабриканта: последний под видом филантропии стремился таким путем отвлечь рабочего от участия в революционном движении.
Особенно сильный рост городских В. ш. наблюдается со времени развития в России промышленного капитализма—с середины 90-х гг. Ко времени революции 1905 число В. ш. министерства народного просвещения равнялось: в 1903—749 и в 1905—782; кроме того, воскресных и вечерних курсов для рабочих было: в 1903—500 и в 1905—549. Существовали также и праздничные школы для евреев и магометан.
После Октябрьской Революции задачи В. ш. стали проводиться по линии ликвидации неграмотности и общей политико-просветительной работы (см.). Огромная сеть пунктов ликбез, школ для малограмотных и для крестьянской молодежи, общеобразовательных кружков в рабочих клубах, рабфаков, серий лекций, организуемых университетами, и пр. сделали ненужными старые В. ш. Работа по обучению грамоте и поднятию общего культурного и политического уровня трудящихся, которых царское правительство старалось держать в темноте, была введена в прочную систему и развернута в огромном масштабе.
За границей В. ш. распространены, гл. обр., в Англии и в Соед. Штатах Северной Америки. С самого начала своего существования и до нынешнего времени они ставят перед собой исключительно задачи религиозного воспитания населения, начиная с четырехлетних детей и кончая стариками. Они возникали по инициативе церкви, сознававшей, что одними проповедями и богослужениями ей не удастся удержать свой авторитет в массах, что их растущий интерес к политическим и научным вопросам, вызванный обострением классовой борьбы, должен будет подорвать влияние религии, разрушить ее обман. Силами священников и буржуазной интеллигенции стали организовываться по воскресеньям классы по изучению священного писания с тем, чтобы использовать праздничный отдых для идеологического завоевания широких масс.
Вначале В. ш., не оцененные еще в достаточной мере буржуазией, влачили жалкое существование, не имея ни соответствующих помещений, ни разработанной методики, ни пособий, ни средств для оплаты работников и пользуясь широко бесплатным трудом дочерей священников и учителей местных школ, работавших часто из-за страха потерять место. В Англии, где буржуазия связана с церковью гораздо более откровенно, сравнительно рано была понята важность услуг, оказываемых В. ш. Их деятельность стала усердно поощряться капиталистами и правительством, им стали давать здания и необходимые деньги, им помогали организовывать съезды. Степень охвата ими масс видна из того, что в 1927 в Великобритании насчитывалось 538 тыс. учителей В. ш. и 4.881 тыс. учащихся в них. Но и в Соедин. Штатах, где церковь пользуется несколько меньшим почетом со стороны буржуазии, работа В. ш. среди масс получила должную оценку и вознаграждение; уже перед войной они составляли там 79% всех церковных организаций. Все более щедрая поддержка со стороны капиталистов и правительства дала возможность В. ш., помимо введения чисто технических усовершенствований, как помещения, оплата персонала и пр., чрезвычайно расширить поле своей деятельности. В. ш. занялись подготовкой миссионеров, работников культурно-просветительных организаций и общественных работников, близко соприкасающихся по своей службе в качестве миссионеров, сестер милосердия и пр. с повседневной жизнью рабочих. Вместе с этим съезды деятелей В. ш. выносят постановления о том, чтобы все современные политические вопросы оценивались с точки зрения религиозной морали и прорабатывались поэтому в В. ш., для чего и учителя должны получать соответствующую подготовку. Такое расширение компетенции В. ш. требует и удлиненного времени занятий; прежние 1½ часа в неделю не могут более удовлетворять, и вопрос идет о замене В. ш. вечерними школами (если не на все, то на часть вечеров в неделю), при чем школы эти должны оставаться непосредственно связанными с церковью, к-рая, т. о., получит сильнейшую возможность укрепить свое влияние в массах.
Лит.: Абрамов Я. В., Наши воскресные школы, СПБ, 1900; Вахтеров В. П., Сельские воскресные школы, M., 1896; его же, Внешкольное образование народа, М., 1896; Медынский Е. Н., Внешкольное образование, его значение, организация и техника, 3-е изд., М., 1918; «Общее дело», сборники статей по вопросам распространения образования среди взрослого населения, под редакцией В. Костроминой, М., вып. 1, 2-е издание, 1905, вып. 2, 1902, вып. 3—4, 1912; Cope H. F., Evolution of the Sunday School, Boston, 1911; Harris J. H., Story of Robert Balkes, Philadelphia, 1911; Mellvile H. W., Our Sunday Schools: As they are and as they may become.
