ВОЛЬНОЕ ОБЩЕСТВО ЛЮБИТЕЛЕЙ СЛОВЕСНОСТИ, НАУК И ХУДОЖЕСТВ, создано было в Петербурге в 1801, по мысли писателя и педагога И. М. Борна, бывшего и первым его председателем. Общество собиралось для чтения и обсуждения оригинальных и переводных произведений своих членов. Вдохновителем этого литературного кружка был И. П. Пнин (см.), нек-рое время бывший его президентом; по его настояниям, Общество приступило к издательской деятельности, выпустив 2 тома сочинений своих членов (Н. Ф. Остолопова, В. В. Попугаева, А. Е. Измайлова и др.)—«Свиток муз» (1802—03). Из последующих Изданий Об-ва надо отметить прекратившееся на первой книжке «Периодическое Издание» (1804) и журнал «С.-Петербургский Вестник» (1812), также вскоре прекратившийся вследствие войны. Неофициальными органами Общества были в это время журналы: «Северный Вестник», «Линей», «Журнал Российской Словесности» и др. В первый период своего существования Общество проявляло живой интерес к общественным и политическим вопросам и культивировало «гражданскую поэзию»; любопытно отметить существовавший в нем специальный культ Радищева. Временно прекратив свое существование в 1813, Общество возобновило деятельность в конце 1816, когда значительно пополнились его литературные силы (председатель—А. Е. Измайлов; члены—Жуковский, Пушкин, Крылов, Дельвиг, Боратынский, Кюхельбекер, Греч и др.), но занятия шли вяло, Об-во собиралось все реже, пока не «умерло тихою смертью» (Греч) на исходе 1825.
Лит. указана у Пиксанова Н. К., Два века рус. литературы, изд. 2-е, М., 1924.
