Перед нами образец ненаучной фантастики или литературы абсурда, датируемый 1784 годом. Заголовок «Остров на Луне» заимствован из начальной фразы этой незавершённой бурлескной фантазии, сохранившейся в неполной рукописи. Текст полон юмора, иронии, гротеска и смеха — часто издевательского. И при этом не вызывает сомнения, что многие детали списаны с натуры, и даже имеют автобиографический характер. Предполагается, что это сатира на общество, которое Блейк встретил в доме преподобного Энтони Стивена Мэтью и его жены Гарриет. В роли Киника Жвачкинса Блейк вывел самого себя. В последней сцене, после досадной купюры, — несколько страниц каким-то образом исчезнули из рукописи, — Киник рассказывает об изобретённом им способе иллюминированной печати некой милой особе, лицо которой «своим благородством» напоминает ему тигра. Обнаружив, что дама разделяет его интересы, он делает ей предложение и тут же получает согласие. Возможно, имеется в виду Кэтрин Софи Бушер, ставшая женой Блейка в 1782 году. Проза здесь свободно перетекает в стихи, а стихи в прозу. Нередкая практика публикации этих стихов отдельно без прозы имеет мало смысла, поскольку лишает их контекста. Впервые этот текст Блейка был опубликован в 1907 Эдвином Джоном Эллисом. Подзаголовки глав в оригинале отсутствуют.
Перевод был выполнен в июле 1982 года в Сухуми. Тогда же была сделана серия иллюстраций к тексту. Позднее я неоднократно возвращялся к этому переводу, пытаясь его усовершенствовать. И я благодарен всем, прочитавшим этот перевод и высказавших свои критические замечания: Владимиру Рогову, Григорию Кружкову, Дмитрию Манину, Елене Кистеровой, Юрию Брызгалову, и особенно Виталине Тхоржевской, потратившей уйму времени и энергии, чтобы выправить все обнаруженные ею погрешности в тексте.
